La semana pasada NPR publicó este artículo que habla de un cambio que está implementando el gobierno de Finlandia, liderado por la Primer Ministra Sanna Marin, en relación a la licencia por maternidad y paternidad: se otorga la misma cantidad de días de licencia a los dos padres. El padre y la madre pueden tomarse 7 meses de licencia. Los padres pueden transferirse entre ellos hasta 69 días. Anteriormente, la madre tenía 4 meses y el padre 2 meses. 

Esta nueva política está especialmente diseñada para ser neutral en relación al género, y comenzará a regir en el 2021. 

Otros países en Europa tienen buenas políticas en relación a las licencias. Suecia ofrece 240 días de licencia paga por padre. En Alemania, si sólo uno de los padres se toma licencia, obtiene 12 meses de licencia paga, si los dos lo hacen, obtienen 14. 

Está demostrado que los niños tienen un mejor comienzo en la vida y los padres pueden obtener un mejor balance entre el trabajo y las responsabilidades domésticas en los países que tienen políticas que benefician a las familias. Esto no solo incluye licencias pagas, sino también soporte para la lactancia, cuidado de niños de alta calidad y pre-jardines. Este reporte creado por Unicef en Junio del 2019, detalla el periodo de licencia otorgadas en 41 de los países más ricos del mundo.

Lamentablemente EEUU se ubica último en la lista, ya que no ofrece licencia paga para ninguno de los padres a nivel nacional. Algunas compañías proveen un seguro por incapacidad a corto plazo, que cubre una parte del salario por 6 u 8 semanas después del nacimiento, a empleados elegibles. 

Según una encuesta sobre Compensación que realizó el Departamento de Estadísticas Laborales en el 2016, sólo un 14% de trabajadores acceden a licencias con goce de sueldo en EEUU.

Por suerte, el estado de California otorga 6 semanas de licencia pagas y planea extender este plazo a 8 semanas a partir de Julio del 2020.

Estas iniciativas me hacen ver con optimismo el futuro. Pienso en lo valioso que hubiese sido para la famila que mi marido obtenga la misma cantidad de licencia paga que yo. Cosas simples como verlo aparecer con un vaso de agua mientras amamantaba, eran muy valiosas para mí. Y por su lado, él hubiese sido feliz de poder pasar más tiempo con sus hijos durante esa etapa tan importante. 

Las políticas que benefician a las familias logran importantes avances socio culturales en los países que las aplican. A nivel corporativo, si lo analizamos únicamente como un costo a corto plazo puede desestimarse, pero si pensamos en el largo plazo, este tipo de beneficios incrementa la lealtad y retención de talento que es una de las mayores preocupaciones de los líderes de negocios actualmente.

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